Vocês sabem o que é Epigenética?
Durante a década de 90, acreditávamos que poderíamos definir problemas de saúde pelo nosso código genético (DNA). Como se já nascêssemos fadados a certas doenças e não tivéssemos nenhum controle. Hoje sabemos que não é bem assim.
Porque, para além da genética, há algo chamado Epigenética.
E o que é Epigenética?
São processos moleculares que definem quais informações do nosso DNA serão interpretadas ou não por nossas células. E quais fatores interferem nesse processo.
Nosso DNA é formado por genes. São milhares de genes, que expressam milhares de características que, por sua vez, definem como somos (a cor do nossos olhos, nossa altura ou a pré-disposição para uma doença).
Todas as nossas células têm o mesmo código genético.
Mas, apesar de terem o mesmo DNA, essas células são e agem de formas diferentes, como acontece com as células da nossa pele, do nosso pulmão, das nossas unhas, etc. Cada uma delas funciona de um jeito.
Mas como?
Dentro das nossas células, alguns dos genes são lidos (ou "ativados") e, outros, ignorados (ou "desativados"). É como se as células não lessem alguma informação específica do nosso DNA, porque talvez não seja necessária a elas. E isso depende de uma série de fatores - alguns naturais, outros não.
Esses fatores são basicamente nossos hábitos de vida: alimentação, uso de medicamentos e drogas recreativas, exercício físico, estresse, qualidade de sono, exposição à poluentes, exposição ao sol etc.
A Epigenética trouxe a confirmação científica da importância que as nossas "escolhas" e o ambiente em que vivemos têm sobre a nossa saúde.
Por exemplo, você pode ter um gene relacionado a uma doença, mas não necessariamente a doença se desenvolverá. Isso depende de fatores ambientais e de comportamento citados anteriormente.
Somos o produto da interação dos nossos genes, das nossas células, com o meio ambiente. Somos, portanto, capazes de modular nosso código genético.
Estima-se que o ambiente, a nutrição e o estilo de vida representem 80% do risco de doença ao longo da vida. Enquanto 20% apenas se devem ao nosso código genético. Até o estresse e o cuidado materno/paterno podem afetar o que será passado para o bebê, ou seja, a Epigenética do bebê, quais genes serão lidos pelas células do bebê.
Mas, peraí, meus hábitos de vida influenciam a saúde do meu bebê?
Sim! Essas mudanças na leitura do nosso DNA podem se perpetuar nas divisões celulares, ou seja, podem até ser passadas para outras gerações.
Além disso, mesmo que quando não transmitidas geneticamente, hábitos de vida são passados adiante pelo exemplo - as crianças têm os pais como modelos. Logo, devemos nos preocupar antes, durante e depois da gestação com nossas escolhas.
Ah, mas isso pode gerar muita neurose e culpa...
Dependendo da pessoa, sim. Mas achei importante falar disso por aqui. A intenção é estar mais atento ao que pode estar sendo excessivo ou deficiente na rotina da família, assumir um pouco mais o controle do que for possível e ajustar aos pouquinhos.
Veja bem, não estamos em pleno comando, mas o estilo de vida é um grande fator determinante de nossa saúde. Esse estilo de vida está dentro de uma cultura e nem sempre é algo intencional ou controlável. Na maioria das vezes é aprendido, passado de geração em geração e influenciado por políticas e instituições.
A cultura ocidental atual nos leva a buscar sempre uma medicação, quase uma mágica, que nos cure dos problemas de saúde. Mas muitas vezes isso não é possível. E quando é possível, devemos sempre lembrar que todas as medicações estão sujeitas a efeitos adversos e efeitos colaterais.
No final das contas, prevenir é mesmo melhor que remediar.
E como prevenir?
Tentando fazer escolhas mais saudáveis, como:
- Se alimentar bem (focar em alimentos naturais);
- Dormir bem;
- Fazer exercícios (nosso corpo foi feito para se mexer);
- Beber água (diminuir refrigerantes e sucos industrializados);
- E investir em saúde mental, lazer e boas relações.
Fontes:
Aula da Dra. Denise Lellis, Nutróloga Pediátrica, no Curso de Especialização em Consultório Pediátrico.
Maternal obesity, diabetes during pregnancy and epigenetic mechanisms that influence the developmental origins of cardiometabolic disease in the offspring CRITICAL REVIEWS IN CLINICAL LABORATORY SCIENCES, 2018 VOL. 55, NO. 2, 71 101 https://doi.org/10.1080/10408363.2017.1422109
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DNA Methylation Signatures Triggered by Prenatal Maternal Stress Exposure to a Natural Disaster: Project Ice Storm.
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Science Based Medicine: Epigenetics: it doesn't mean what quacks think it means
The Guardian: Beware the pseudo gene genies
National Instiute of Environmental Sciences
TED-Ed: What is epigenetics? _ Carlos Guerrero-Bosagna
Física e Afins: Epigenética quântica, dna e transgênicos, reprogramação de dna